Electronic Arts
Fondée en 1982 et basée à Redwood City, en Californie, Electronic Arts fait figure de vétéran dans l'industrie encore jeune du jeu vidéo. Développeur et éditeur, elle a officié sur la plupart des supports existants, du Commodore 64 de ses débuts à la PlayStation 2, en passant par la Super NES et bien sûr le PC. C'est cependant avec la Megadrive, au début des années 90, que ses ventes ont vraiment explosé.
En 1988, la société sort John Madden Football, jeu qui marque le point de départ de ce qu'on peut appeler la méthode EA et qui sera appliquée à toutes ses simulations sportives (hockey, basket ou encore football), par l'intermédiaire d'EA Sports. Celle-ci consiste à sortir tous les ans le même produit, suffisamment modifié (et en général amélioré), pour en faire un jeu à part entière. A côté du sport, les titres développés par EA sont plus ponctuels, on peut citer par exemple les séries Need For Speed, Road Rash, Wing Commander, ou la série des Strike (Desert Strike, Jungle Strike, etc...).
Mais ce qui fait la puissance d'Electronic Arts réside dans son activité d'édition. En marge des rachats purs et simples, comme ceux de Bullfrog Productions ou Westwood Studios, elle possède des contrats de distribution avec une tripotée de studios de développement, constituant une liste impressionnante autant en qualité qu'en quantité. On peut citer par exemple Accolade, DreamWorks Interactive, Novalogic, Cryo Interactive, Disney, Infogrames , Interplay Productions ou encore Square Soft, avec lesquels ils ont monté une joint-venture, Square Electronic Arts.
Avec 1.2 milliards de dollars de revenus pour l'année fiscale 1999 et plus de 2500 employés à travers le monde, Electronic Arts est définitivement l'un des géants de l'industrie du jeu vidéo, et sans doute pour encore quelques temps.