Mieux comprendre
1- Mais c'est quoi, un processeur...?
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C'est vrai ça... il a beau être important, il est minuscule et planté-là au milieu de votre carte mère. Alors, à quoi sert-il vraiment ?! Véritable cœur de votre machine, c’est la pièce maîtresse qui exécute les « instructions machines ». C’est-à-dire qu’elle exécute les programmes de l’ordinateur en lisant les instructions stockées dans sa mémoire à un rythme donné : la « fréquence » de son horloge. Mais pas que... !
Ce que contient un processeur...
- Des cores (coeurs en anglais) : chaque core représente une sorte de mini-processeur, servant donc à lire les données de manière autonome.
- Les threads : qu'on qualifierait de "coeurs virtuels", mais qui servent surtout à optimiser les cores présents.
- Une fréquence : la vitesse de lecture, exprimée en GHz. Il existe aussi un mode "Turbo" pour encore l'accélerer.
- Une mémoire cache : c'est là où sont temporairement sauvegardées les données en lecture ou en écriture, afin d'accélérer le processus.
- Un contrôleur de communication : c’est ce qui permet au processeur d’échanger rapidement avec la mémoire vive (RAM) et les autres composants.
- Une puce graphique : ou "chipset graphique", elle permet de gérer l’affichage et les tâches simples (navigation, bureautique…) sans carte graphique dédiée. Chez Intel, les processeurs portant la lettre F n’en disposent pas : une carte graphique est donc indispensable pour obtenir une image à l’écran. Chez AMD, la présence d’une partie graphique intégrée dépend des modèles : il est donc préférable de vérifier directement dans la fiche produit.
Jamais sans ma (carte) mère !
Chaque génération de processeurs possède ses cartes mères compatibles. Imaginons : vous venez de changer de carte graphique, vous devez donc sans doute changer pour une carte mère et un processeur associés. La carte mère est la « base » où se connectent tous les éléments essentiels au bon fonctionnement de votre ordinateur. Pour vérifier la compatibilité de cette dernière, vous devez vérifier son "socket", c'est à dire le connecteur où se pose le processeur, puis le "chipset", qui est un composant de la carte mère.
Petit conseil : si vous changez de processeur pour un modèle récent, il peut être nécessaire de faire une mise à jour du BIOS de la carte mère, afin qu’elle le reconnaisse correctement.
Intel ou AMD : le grand duel des processeurs
Sur PC fixe, la plupart des processeurs disponibles sont proposés par Intel ou AMD. Le choix de l’un ou de l’autre déterminera aussi la carte mère compatible, car chaque marque utilise des sockets spécifiques.
Pas sûr de la compatibilité ? Aucun souci : notre configurateur vous aide à vérifier tout ça en quelques clics.
2- Oui, mais comment choisir ?!
C'est bien gentil tout ça... mais comment s'y retrouver ? Contrairement à ce qu'on peut penser, la fréquence n'est plus vraiment le chiffre essentiel à seulement considérer : à cause des limites techniques de gravure (exprimé en nm, plus la gravure est fine, plus on peut mettre de choses dans le processeur), les constructeurs ont trouvé d'autres astuces pour accélérer la lecture de vos données ! Alors, du coup... que faut-il vérifier ?!
- Le nombre de cores et de threads : plus il y en a, plus votre PC sera à l’aise en multitâche (streaming, montage, travail…).
- La mémoire cache : plus elle est élevée, plus elle peut contenir des données et donc améliorer la vitesse de lecture. Bref, c'est plus rapide !
- La communication avec la mémoire et les autres composants : plus le processeur échange rapidement avec la RAM et le reste du PC, plus l’ensemble est réactif, surtout dans les tâches exigeantes.
- Le TDP (en Watts) : c’est un indicateur qui donne une idée de la chaleur que le processeur peut dégager. Il permet surtout de savoir quel type de refroidissement sera nécessaire, notamment si vous utilisez votre PC de manière intensive.
- La compatibilité : forcément ! Rien ne sert de prendre un processeur de folie s'il n'est pas compatible avec votre carte mère !
Vous l'aurez compris : choisir son processeur ne se fait pas sans réflexion. De plus, la nouveauté fait aussi l'efficacité... Les nouveaux processeurs sont donc forcément plus performants et mieux adaptés aux programmes du moment. Tout va très vite !
3 - Haut les cores !
La course aux "cores" reste un point central pour les constructeurs. Vous avez peut-être déjà entendu parlé des "Quad Core", "Hexa Core", "Octo Core" ou encore plus haut... mais attention : les coeurs d'Intel ne sont pas les mêmes que ceux d'AMD, inutile donc de les comparer de manière directe sans une véritable recherche en profondeur.
Hyper-Threading & SMT
Intel appelle ça Hyper-Threading, AMD appelle ça SMT.
Le principe est simple : un cœur peut parfois gérer deux tâches en même temps, grâce à des “threads” supplémentaires. Par exemple, 6 cœurs peuvent fonctionner comme 12 threads. Cela améliore les performances dans certains logiciels, notamment en création ou en multitâche… mais ce n’est pas toujours aussi efficace dans tous les jeux. En pratique, cette technologie est surtout utile lorsque votre ordinateur doit gérer beaucoup de choses en même temps : montage vidéo, retouche photo, streaming ou utilisation de plusieurs programmes simultanément. Les threads permettent alors au processeur de mieux répartir la charge de travail et d’être plus fluide dans les tâches lourdes. Pour un usage plus classique ou certains jeux, le gain peut être plus limité, mais cela reste un vrai plus pour la polyvalence.
4- Et l'Overclocking ?
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L’overclocking consiste à pousser un processeur au-delà de ses réglages d’origine pour gagner un peu en performance. Mais aujourd’hui, la plupart des processeurs modernes ajustent déjà automatiquement leur fréquence grâce à un mode Turbo intelligent, selon les besoins. Cette pratique reste donc surtout réservée aux utilisateurs expérimentés, car elle peut entraîner des instabilités. Chez Intel, les modèles conçus pour cela portent généralement la lettre K. Si vous n’en avez pas l’utilité, un processeur classique sera souvent suffisant et plus économique.
Sur LDLC, profitez d'un large choix en matière de CPU pour toutes sortes d’usage. Si AMD propose en principe le meilleur rapport performance/prix du marché, Intel se démarque le plus souvent par des vitesses de calcul légèrement supérieures qui en font la référence pour les jeux vidéo. Deux éléments à prendre en compte pour l’achat d’un nouveau PC ou l’upgrade de votre machine. Pour faire votre choix sans vous tromper, lisez attentivement le guide d’achat LDLC spécial Processeur ! Retrouvez de nombreuses informations utiles ainsi qu’un classement des processeurs Intel et AMD par usage.
Quel processeur choisir pour les tâches bureautiques et le multimédia ?
Si vous utilisez principalement votre ordinateur pour travailler, surfer sur le web, consulter vos emails ou regarder des films, un processeur d’entrée de gamme fera largement l’affaire. Pour de la bureautique pure, un processeur Dual Core peut donc suffire. Néanmoins, pour plus de durabilité et en cas d’évolution de la machine, il est davantage conseillé de s’orienter vers un processeur Quad Core, qui est aussi un minimum pour faire tourner des jeux légers.
- Le Intel Core i3 est un choix idéal pour une configuration bureautique/gaming léger. Pour moins de 200 euros, il offre un excellent rapport performance/prix en plus d’une consommation énergique très faible. Un incontournable de l’entrée de gamme !
- Le AMD Ryzen 3 est la meilleure alternative chez AMD en Quad Core. C’est un processeur rapide, fluide et petit budget qui se situe juste avant le milieu de gamme avec une excellente performance énergétique.
Quel processeur choisir pour le gaming et le streaming ?
A l’ère du jeu en 4K et des moniteurs haute résolution, un PC gaming doit reposer sur un couple processeur/carte graphique performant pour assurer un affichage optimal et fluide des jeux vidéo. Pour le gaming, préférez acheter un CPU avec 6 ou 8 cœurs, voire 12 coeurs. Ce type de processeur haut de gamme offre une vitesse de traitement adaptée aux exigences des jeux PC lourds. Pour le streaming, les processeurs performants en multitâches seront les plus indiqués si vous n’avez pas la possibilité de streamer avec deux PC.
- Les processeurs Intel de milieu de gamme constituent un excellent choix pour le gaming et s’associent idéalement à des cartes graphiques du même segment. Grâce à leur technologie de multithreading, ils offrent d’excellentes performances pour un prix compétitif.
- Du côté d’AMD, les processeurs de milieu de gamme se distinguent également par un rapport performance/prix remarquable. Reconnus pour leurs performances en jeu tout en restant efficaces dans les tâches de productivité, ils sont particulièrement polyvalents et avantageux sur cette tranche de prix. En les associant à une carte mère compatible, il est possible de bénéficier d’un gain supplémentaire grâce à l’overclocking.
- Les processeurs Intel dotés d’une architecture multicoeurs avancée fournissent des performances amplement suffisantes pour les jeux actuels. Ils conviennent parfaitement à un usage polyvalent, notamment pour le streaming ou pour anticiper les futures exigences du gaming.
- Enfin, les processeurs AMD à plusieurs cœurs surpassent souvent la concurrence grâce à un excellent rapport performances/prix. Leur nombre de cœurs supplémentaires constitue un atout majeur pour le multitâche, permettant de jouer et de streamer simultanément.
Quel processeur choisir pour un PC de créateur ?
La plupart des tâches créatives réclament un PC puissant capable de faire tourner les principaux logiciels du marché. Un PC de créateur (ou worksation) est justement un PC qui se démarque par un CPU puissant (et plus de mémoire vive). Votre choix en matière de processeur doit donc être guidé par les logiciels que vous utilisez pour la photo, la vidéo, la modélisation 3D, le rendu ou encore le CAO. On passe donc en revue quelques logiciels phares de ces catégories pour vous recommander les processeurs les plus appropriés.
- Meilleur processeur pour Photoshop et Lightroom : Les besoins matériels de ces deux logiciels, qui s’appuient surtout sur le CPU, restent similaires. Si le Core i9-14900K est actuellement l’un des plus rapides, vous pourrez retoucher efficacement vos photos et économiser un peu en choisissant le Ryzen 7 7700X, performant et plus abordable.
- Meilleur processeur pour After Effects : Pour encaisser les exigences de ce logiciel et ses nombreuses fonctions dépendantes du CPU, le Core i9-14900K reste un excellent choix. Cependant, le Core i7-14700K offre des performances très proches pour un tarif plus attractif. Les Ryzen 7000 sont bons, mais After Effects conserve un léger avantage sur les puces Intel dans ce domaine.
- Meilleur processeur pour 3ds Max : La 3D reste un domaine particulièrement exigeant en ressources CPU. En général, Intel domine encore légèrement en modélisation, tandis que AMD se distingue au rendu. Pour un moteur de rendu orienté CPU, le Intel Core i9-14900K propose aujourd’hui un excellent rapport performance/prix.
- Meilleur processeur pour AutoCAD : AutoCAD demande peu de ressources et un processeur milieu de gamme suffit largement : un Core i5-14600K, montant à plus de 5 GHz, est un très bon choix. Vous constaterez toutefois peu de différences avec un Core i3-14100 ou un Ryzen 5 7600 pour des projets standards.
Comprendre les suffixes des processeurs Intel et AMD
Les lettres présentes à la suite des chiffres donnent une indication supplémentaire sur la série du processeur. L’absence de lettre signifie qu’il s’agit de la version standard du processeur.
Chez Intel, les principales séries sont les suivantes
T = basse consommation avec des fréquences inférieures au modèle standard
F = consommation standard et pas de chipset graphique (gamme classique et gaming)
K et KF = haute consommation et overclocking (gamme gaming)
X = très haute consommation (gamme gaming et professionnelle)
A noter : tous les processeurs Intel possèdent une puce graphique, sauf ceux marqués d’un F ou KF
Chez AMD, les principales séries sont les suivantes
G et GE = chipset graphique intégré
X et XT = pas de chipset graphique, hautes performances et vitesses Turbo supérieures avec les XT
A noter : tous les processeurs AMD sont overclockables
